昭和４年に市制施行し、全国に八戸市を売りこもうということから、市民に親しまれ全国にＰＲできる歌をという２代目の神田重雄市長の主唱で誕生した。
　作詞は、当時市政記者クラブの新聞記者、法師浜桜白氏
宮城県野蒜村（現・東松島市）の民謡研究家の後藤桃水氏が作曲した。
　八戸小唄は、昭和６年に作られ、小唄が一般に披露されたのが、７年の春。
　その後、ラジオ放送や、レコードを通して全国津々浦々で歌われるようになりました。
昭和２９年には、替え歌のレコードがでるほどの人気ぶりだった。親しまれている「ツルさん、カメさん」のはやし言葉も八戸市以外のところで使われ始めたものといわれている。歌が流行するに伴い、民謡調、歌謡調になるなど、メロディ、歌詞、踊りとも徐々に変化、崩れるようになり、昭和４０年には、正調八戸小唄保存会が結成された。